До недавнего времени эти средства были доступны только для компьютеров, которые являются частью домена. В Windows Vista такую функциональность имеют и компьютеры рабочей группы. Благодаря этому пользоваться одним компьютером могут несколько человек. Например, если вы ведете записи о семейном бюджете на компьютере, на котором дети выполняют домашние задания, можно создать учетные записи для детей, чтобы скрыть от них конфиденциальную информацию и сделать невозможным изменение ими созданных вами файлов.
Благодаря учетным записям и паролям можно обеспечить конфиденциальность информации. Вы можете запретить другим пользователям читать и изменять документы, изображения, музыку и другие файлы, разместив их в подпапках, по умолчанию созданных в вашей папке пользователя. В Windows Vista каждый пользователь может настроить собственно рабочую среду и быстро осуществлять доступ к часто используемых файлам и приложениям, не беспокоясь о том, что другие пользователи внесут изменения в его личные параметры.
Система учетных записей пользователей и паролей в Windows Vista также помогает защитить компьютер от несанкционированных изменений. Операционная система поддерживает два уровня компьютерных привилегий: администратор и нормальный доступ. Первая учетная запись пользователя, создаваемый на компьютере, - это всегда учетная запись с привилегиями администратора. Учетные записи такого типа предоставляют больше прав, поэтому владелец учетной записи администратора может выполнять на компьютере задачи, недоступные обычному пользователю.
Права администратора необходимы для выполнения, в частности, следующих задач: создание, изменение и удаление учетных записей; внесение изменений в систему; установка и удаление программ; доступ ко всем файлам.
